El mercado forex, donde se negocian las principales monedas del mundo, mueve más de 2 trillones de dólares diariamente, mientras que el mercado de valores de Nueva York mueve en promedio 60 billones de dólares. Muchos de los inversionistas en este mercado son grandes instituciones financieras, fondos de arbitraje (hedge funds), compañías multinacionales, bancos centrales e inversionistas particulares. Las ganancias pueden ser enormes pero de igual forma pueden ser las perdidas. Gracias internet hoy en día el inversionista pequeño puede acceder a este mercado y para aquellos amantes del riesgo el mercado forex ofrece oportunidades que difícilmente ofrece los mercados de capital y de bonos.
¿Cuáles son los atractivos del mercado forex?
Primero, no hay comisiones sobre las transacciones realizadas. La ganancia que obtienen las firmas que ofrecen sus servicios como brokers, se deriva de precio de venta y compra. Por ejemplo, el broker compra euros a 1.2000 y lo revende a 1.2003, de tal forma que el inversionista recibe un precio de venta de 1.2003 y cuando quiere vender, el broker le compra a un precio más bajo. En la pantalla aparece un precio que implícitamente incluye un margen que les permite obtener ganancias. Esto sin importar la cantidad de contratos que el inversionista quiera comprar ni el número de transacciones que haga.
Segundo, el apalancamiento es superior a los demás mercados. En efecto el apalancamiento puede llegar estar entre 100:1 y 400:1, es decir, que solo es necesario invertir un dólar para comprar 100 unidades de otra moneda. Esto aumenta las ganancias de manera considerable, sin embargo también aumenta el nivel de riesgo.
Tercero, liquidez constante. El mercado forex esta abierto 24 horas al día siete días a la semana, comenzando los domingos con la apertura de los mercados asiáticos y terminando con el cierre los viernes con el mercado norteamericano. Esto permite que en cualquier momento se puede abrir o cerrar posiciones y se puedan ajustar las estrategias a las noticias que surjan.
Cuarto, los márgenes son ejecutados automáticamente. Debido a la naturaleza apalancada del mercado, los brokers requieren que se mantenga un margen con el fin de cubrir movimientos desfavorables en una posición determinada. En un contrato de 10.000 unidades (10K) por lo general el margen es de USD50, es decir que si tiene una posición abierta y esta va en contra generando perdidas, el cumplimiento del margen se hace efectiva una vez el capital caiga por debajo de USD50. Esto se hace de manera automática, por lo cual el capital nunca llegara a cero.
Por último, al comprar y vender monedas se puede ganar intereses, esto se conoce como Carry Trade y surgió en lo noventas cuando Japón decidió reducir sus tasas de interés a cero con el fin de estimular su economía. El «carry trade» implica comprar una moneda que pague un interés más alto que la moneda que se vende. Por ejemplo, si se compra dólares y se vende yenes (posición larga en USD/JPY), se esta ganando 5% por tener dólares y estaría pagando 0% por vender yenes, la diferencia es 5% a favor de esta posición. Si la posición es corta, se estaría pagando 5%.